আওয়ামী লীগ সরকারের সময়ে লুটপাটে আর্থিকভাবে দুর্বল হয়ে পড়া কয়েকটি ব্যাংককে টিকিয়ে রাখতে জামানত ছাড়াই তারল্য সহায়তা দিয়ে আসছিল বাংলাদেশ ব্যাংক। এবার সেই প্রথা বন্ধে নির্দেশনা দিয়েছে আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিল (আইএমএফ)।

বুধবার বাংলাদেশ ব্যাংকের সঙ্গে বৈঠকে আইএমএফ প্রতিনিধি দল জানায়, কেন্দ্রীয় ব্যাংক আর কোনো বাণিজ্যিক ব্যাংককে জামানত ছাড়া ঋণ দিতে পারবে না। সংস্থাটির মতে, এ ধরনের ‘আনসিকিউরড লোন’ ঝুঁকিপূর্ণ এবং আর্থিক স্থিতিশীলতার জন্য হুমকি।

গত সরকারের সময় থেকে বাংলাদেশ ব্যাংক ‘লেন্ডার অব দ্য লাস্ট রিসোর্ট’ হিসেবে দুর্বল ব্যাংকগুলোকে জামানত ছাড়া প্রায় ৫২ হাজার কোটি টাকা সহায়তা দিয়েছে। সাধারণত কেন্দ্রীয় ব্যাংক থেকে ঋণ নিতে হলে বিল বা বন্ড জমা রাখতে হয়, তবে এসব ব্যাংকের হাতে তা না থাকায় তারা প্রতিশ্রুতিপত্রের (ডিমান্ড প্রমিজরি নোট) মাধ্যমে টাকা নিয়েছে। এখন পর্যন্ত কোনো ব্যাংক সেই অর্থ ফেরত দেয়নি।

চলমান ৫ দশমিক ৫ বিলিয়ন ডলারের আইএমএফ ঋণ কর্মসূচির অংশ হিসেবে এই শর্ত যোগ করা হয়েছে। পাপাজর্জিওর নেতৃত্বে প্রতিনিধি দল ঢাকায় এসে বাংলাদেশ ব্যাংকের ডেপুটি গভর্নর নুরুন নাহারের নেতৃত্বাধীন কর্মকর্তাদের সঙ্গে বৈঠক করেছে।

ডিসেম্বরে কর্মসূচির ষষ্ঠ কিস্তি ছাড় নির্ধারিত থাকলেও জাতীয় নির্বাচনের কারণে তা বিলম্বিত হতে পারে বলে শঙ্কা রয়েছে। অর্থনৈতিক সংস্কার কার্যক্রমের অগ্রগতি ও ধারাবাহিকতা নিয়েই আইএমএফ এখন মূলত নিশ্চয়তা চাইছে।