ইংল্যান্ডের নর্থ ইয়র্কশায়ারে একটি বাড়ি থেকে উদ্ধার হয়েছে ২২ ইঞ্চি দৈর্ঘ্যের এক বিশালাকৃতির ইঁদুর, যা আকারে প্রায় একটি ছোট বিড়ালের সমান। এই ঘটনাকে কেন্দ্র করে স্থানীয় প্রশাসন এবং বাসিন্দাদের মধ্যে চরম উদ্বেগ ও ক্ষোভের সৃষ্টি হয়েছে।

ইস্টন ওয়ার্ডের কাউন্সিলর ডেভিড টেইলর ও স্টিফেন মার্টিন বিষয়টি প্রথম সামনে আনেন। ২৮ জুলাই ফেসবুকে পোস্ট করা এক বিবৃতিতে তারা জানান, নাক থেকে লেজ পর্যন্ত ২২ ইঞ্চির বেশি লম্বা ইঁদুরটি একটি বাড়ির ভেতর কীটনাশক কর্মীর নজরে আসে। পোস্টে ইঁদুরটির একটি ছবি প্রকাশ করা হয়, যেখানে দেখা যায়, প্রাণীটি একটি স্বচ্ছ প্লাস্টিক ব্যাগে আটক অবস্থায় রয়েছে।

কাউন্সিলরদের ভাষায়, এটি কোনো বিচ্ছিন্ন ঘটনা নয়। তারা অভিযোগ করেন, গোটা এলাকায় ইঁদুরের উপদ্রব বাড়ছে—ময়লার বিন, গলিপথ, ঝোপজঙ্গল এমনকি ঘরের ভেতর পর্যন্ত দেখা মিলছে তাদের।

তারা রেডকার ও ক্লেভিল্যান্ড কাউন্সিলের প্রতি ক্ষোভ জানিয়ে বলেন, সংক্রমণ নিয়ন্ত্রণে যথাযথ উদ্যোগের ঘাটতি রয়েছে। বাসিন্দাদের ব্যক্তিগতভাবে কীটনাশক কর্মী নিয়োগ করতে হচ্ছে, অথচ বেশিরভাগ জায়গার ঝোপঝাড় অপরিচ্ছন্ন এবং ময়লার ডিব্বা উপচে পড়ছে। এসবই ইঁদুরের বিস্তারে সহায়ক হচ্ছে।

সমাধানে তারা জরুরি র‌্যাট সার্ভে, পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতা অভিযান এবং যথাযথ অর্থায়নের মাধ্যমে একটি পূর্ণাঙ্গ কৌশল গ্রহণের আহ্বান জানিয়েছেন। পাশাপাশি, ভাড়াটিয়াদের সুরক্ষায় আবাসন নীতিতে ইঁদুর নিয়ন্ত্রণ বিষয়ক শর্ত যুক্ত করার পরামর্শ দেন।

উল্লেখ্য, ওয়াইল্ড লাইফ ট্রাস্ট জানিয়েছে, বাদামি ইঁদুর বিশেষভাবে অভিযোজনক্ষম এবং শহরাঞ্চলে দ্রুত বংশবিস্তার করে, যা নিয়ন্ত্রণে না আনলে জনস্বাস্থ্যের জন্য বড় হুমকি হয়ে উঠতে পারে।