গাজা থেকে কঙ্গো পর্যন্ত বিশ্বজুড়ে চলমান সশস্ত্র সংঘাতে শিশুদের ওপর সহিংসতা ২০২৪ সালে ভয়াবহভাবে বেড়েছে, যা গত তিন দশকের মধ্যে সর্বোচ্চ বলে জানিয়েছে জাতিসংঘ।

বৃহস্পতিবার জাতিসংঘ মহাসচিব আন্তোনিও গুতেরেসের উপস্থাপিত বার্ষিক প্রতিবেদনে বলা হয়, ২০২৪ সালে শিশুদের বিরুদ্ধে ৪১ হাজার ৩৭০টি গুরুতর সহিংসতার ঘটনার প্রমাণ মিলেছে। এর মধ্যে ৩৬ হাজার ২২১টি ঘটনা ঘটেছে ২০২৪ সালেই।

২০২৩ সালের তুলনায় শিশুদের ওপর সংঘাত-সম্পর্কিত সহিংসতা ২৫ শতাংশ বেড়েছে, যেখানে নিহত হয়েছে সাড়ে ৪ হাজারের বেশি শিশু এবং আহত হয়েছে কমপক্ষে ৭ হাজার। পাশাপাশি বহু শিশু একাধিক সহিংসতার শিকার হয়েছে, যার সংখ্যা ২২ হাজার ৪৯৫ জন।

জাতিসংঘের শিশু ও সশস্ত্র সংঘাত বিষয়ক বিশেষ প্রতিনিধি ভার্জিনিয়া গাম্বা বলেন, “এই শিশুরা স্কুলে পড়ার বা মাঠে খেলার বদলে শিখছে কীভাবে বোমা আর গুলির মধ্যেও বাঁচতে হয়। এ আর্তনাদ আমাদের ঘুম কেড়ে নেওয়ার মতো।”

প্রতিবেদনের সংযুক্ত ‘লজ্জার তালিকায়’ এবারও রয়েছে ইসরায়েলি সশস্ত্র বাহিনী ও হামাসের নাম। নতুন করে তালিকায় যুক্ত হয়েছে হাইতির একটি সশস্ত্র গ্যাং জোট, যারা শিশু হত্যা, অপহরণ ও যৌন সহিংসতার মতো অপরাধে জড়িত বলে অভিযোগ রয়েছে।

জাতিসংঘ প্রতিবছর বিশ্বের প্রায় ২০টি সংঘাতপূর্ণ অঞ্চলে ১৮ বছরের কম বয়সী শিশুদের অধিকার লঙ্ঘনের তথ্য নিয়ে এ প্রতিবেদন প্রকাশ করে।