আকাশে তখন মেঘের গুরুগুরু ডাক, সঙ্গে তড়িৎপ্রবাহের ঝলকানি। আটলান্টার আকাশজুড়ে কালবৈশাখীর মতো নেমে আসা প্রবল বৃষ্টিপাত আর বজ্রঝড় কেবল সাধারণ মানুষেরই নয়, কপালে চিন্তার ভাঁজ ফেলে দিল লিওনেল স্কালোনিরও। মিয়ামি বিমানবন্দর থেকে যখন আর্জেন্টিনা দলের বিমানটি ওড়ার কথা, ঠিক তখনই খবর এল—আটলান্টার আবহাওয়া অনুকূলে নেই।Soccer

বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে কাল মিশরের মুখোমুখি হবে আলবিসেলেস্তেরা। সেই নকআউট লড়াইয়ের ভেন্যু আটলান্টায় পৌঁছানোর আগেই এক অনাকাঙ্ক্ষিত বাধা বা ‘ফ্লাইট ট্রাভলের’ মুখে পড়তে হলো লিওনেল মেসিদের।

মিয়ামি থেকে আটলান্টার আকাশপথের দূরত্ব খুব বেশি নয়, মাত্র ১ ঘণ্টা ৪০ মিনিটের। পূর্বনির্ধারিত সূচি অনুযায়ী আর্জেন্টিনা সময় রাত ৮টা ১৫ মিনিটে বিমানটি ওড়ার কথা ছিল। কিন্তু আটলান্টার বৈরী আবহাওয়ার কারণে উড্ডয়ন বিলম্বিত হয়। শেষ পর্যন্ত ১৫ মিনিটেরও বেশি সময় দেরিতে ডানা মেলে মেসি-ডি মারিয়াদের বহনকারী বিমানটি।

এমনিতেই সূচির ঠাসা ব্যস্ততা, তার ওপর এই অনাকাঙ্ক্ষিত বিলম্ব আর্জেন্টিনার খেলোয়াড়দের বিশ্রামে বেশ কিছুটা বিঘ্ন ঘটিয়েছে। বিমানবন্দর থেকে আধ ঘণ্টার বাস জার্নি শেষে যখন খেলোয়াড়েরা আটলান্টার টিম হোটেলে পৌঁছান, স্থানীয় ঘড়িতে তখন মাঝরাত ছুঁইছুঁই। ক্লান্ত-শ্রান্ত ফুটবলাররা যখন রুমে ঢোকেন, তখন তাঁদের চোখেমুখে ভ্রমণের ধকল স্পষ্ট।

এই বিলম্বের প্রভাব সরাসরি পড়তে পারে কোচ লিওনেল স্কালোনির পরিকল্পনায়। সোমবার সকাল সাড়ে ১১টায় দলের একটি গুরুত্বপূর্ণ অনুশীলন সেশন রাখার পরিকল্পনা ছিল কোচিং স্টাফদের। কিন্তু খেলোয়াড়দের পর্যাপ্ত বিশ্রামের কথা চিন্তা করে এই সূচিতে শেষ মুহূর্তে বদল আসতে পারে। মাঝরাতে হোটেলে পৌঁছানো ফুটবলারদের পেশিকে চাঙ্গা রাখতে সকালের অনুশীলন বাদ দিয়ে বিশ্রামের সময় বাড়ানো হতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।