টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নামিবিয়ার বিপক্ষে শেষ গ্রুপ ম্যাচে বাবর আজমকে ব্যাটিং অর্ডারে নিচে নামানো হয়। তিনি চার নম্বরে নামার কথা ছিল। কিন্তু তিনি ব্যাট করার সুযোগই পাননি। এ নিয়ে কথা বলেছেন পাকিস্তান দলের প্রধান কোচ মাইক হেসন।

অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ঘরের মাঠে সিরিজের পর থেকে বাবর চার নম্বরে খেলছিলেন। কিন্তু নামিবিয়ার বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে তার আগে খেলতে নামেন খাজা নাফে ও শাদাব খান। পাকিস্তান তোলে ১৯৯ রান। তারা জেতে ১০২ রানে। এতে সুপার এইটে জায়গা পায় দলটি।

বৃষ্টির কারণে শুক্রবারের অনুশীলন ভেস্তে যায়। এরপর সংবাদমাধ্যমের সঙ্গে কথা বলেন হেসন। তিনি বলেন, ‘সেদিন আমরা ১২ ওভারে পৌঁছে গিয়েছিলাম। তখন বাবর আজমকে নামানোর সিদ্ধান্তটা ভালো হতো না। আমাদের কাছে আরও অনেক বিকল্প আছে, যারা শেষ দিকে এসে সেই ভূমিকা পালন করতে পারে।’

তিনি আরও বলেন, ‘বাবর জানে যে বিশ্বকাপে পাওয়ার প্লেতে তার স্ট্রাইক রেট ১০০ এর নিচে। স্পষ্টভাবে এমন ভূমিকা আমাদের কাম্য নয়।’

গত বছরের এশিয়া কাপে একই কারণে বাবরকে বাইরে রাখা হয়েছিল। বিগ ব্যাশ লিগে ভালো না খেললেও তাকে বিশ্বকাপ দলে রাখা হয়।

হেসন বলেন, ‘এশিয়া কাপের পর আমরা বাবরকে একটি নির্দিষ্ট ভূমিকার জন্য দলে ফিরিয়েছিলাম। আমাদের কাছে আরও অনেক বিকল্প আছে, যারা শেষ দিকে এসে সেই ভূমিকা পালন করতে পারে। বাবরই প্রথম স্বীকার করে যে তার কিছু নির্দিষ্ট দক্ষতা আছে, যা দলের দরকার। আবার এমন সময়ও আছে, যখন অন্য খেলোয়াড়রা সেই কাজ আরও ভালোভাবে করতে পারে।’

শাহিন শাহ আফ্রিদিকে বাদ দেওয়া নিয়েও কথা বলেন হেসন। তিন ম্যাচে ১০১ রান দেন শাহিন। ভারতের বিপক্ষে দুই ওভারে দেন ৩১ রান। হেসন বলেন, ‘আমরা সিদ্ধান্ত নিয়েছি সালমান মির্জা শাহিনের জায়গায় খেলবে, এবং সে দারুণ বোলিং করেছে। সত্যি বলতে, দ্বিতীয় ও তৃতীয় ম্যাচে না খেলাটা তার জন্য দুর্ভাগ্য ছিল।’

শনিবার কলম্বোতে সুপার এইটের প্রথম ম্যাচে পাকিস্তানের প্রতিপক্ষ নিউজিল্যান্ড। হেসন সতর্ক করে বলেন, ‘নিউজিল্যান্ড সাম্প্রতিক সময়ে উপমহাদেশে অনেক খেলেছে, তাই আমাদের সেরা খেলাটা খেলতে হবে।’