রাজধানীর ব্যস্ততম প্রবেশপথ খিলক্ষেত–নিকুঞ্জ এলাকা প্রতিদিন হাজারো মানুষের চলাচলে মুখর। এই পথেই অবস্থিত হোটেল লা মেরিডিয়ানের সামনের ফুটওভার ব্রিজটি একসময় ছিল পথচারীদের নিরাপদ পারাপারের ভরসা। বর্তমানে সেটি পরিণত হয়েছে মারাত্মক ঝুঁকিপূর্ণ এক কাঠামোতে।

প্রতিদিন সকালে ও বিকেলে অফিসগামী, শিক্ষার্থী ও সাধারণ মানুষ বাধ্য হয়ে এই ব্রিজ ব্যবহার করছেন। ব্রিজের লোহার অংশ খুলে গেছে, কোথাও ফাটল ধরেছে। বৃষ্টি হলে পানি ঝরে পড়ে নিচ দিয়ে। এলাকাবাসীর অভিযোগ, একবার একটি ট্রাকের ধাক্কায় ব্রিজের কাঠামো আরও নড়বড়ে হয়ে যায়। যে কোনো সময় বড় ধরনের দুর্ঘটনা ঘটার আশঙ্কা করছেন তারা।

এই পরিস্থিতিতে এলাকাবাসী আর চুপ করে থাকতে চাইছে না। জীবন রক্ষা ও নিরাপত্তার দাবিতে খিলক্ষেত–নিকুঞ্জ এলাকার সর্বস্তরের জনগণ শনিবার (১১ অক্টোবর ২০২৫) সকাল ১১টায় হোটেল লা মেরিডিয়ানের সামনে শান্তিপূর্ণ মানববন্ধন ও নাগরিক সমাবেশের আয়োজন করেছেন।

খিলক্ষেত টানপাড়া কল্যাণ সোসাইটির আহ্বায়ক জাহিদ ইকবাল মানববন্ধনে বলেন,
“এই ফুটওভার ব্রিজটি এখন অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ। আমাদের ছেলেমেয়েরা, বৃদ্ধ ও পথচারীরা প্রতিদিন জীবনের ঝুঁকি নিয়ে চলাচল করছে। আমরা প্রশাসনকে বিষয়টি জানিয়েছি, তারা শুধু সংস্কারের কথা বলছে। কিন্তু এই ব্রিজ মেরামত করে হবে না—এটি সম্পূর্ণ নতুনভাবে নির্মাণ করতে হবে।”

তিনি আরও বলেন,
“আমরা প্রশাসনকে ৭২ ঘণ্টার আল্টিমেটাম দিচ্ছি। এই সময়ের মধ্যে নতুন ফুটওভার ব্রিজ নির্মাণের কাজ শুরু না হলে আমরা কঠোর আন্দোলনের ঘোষণা দেব। প্রয়োজনে রাস্তা অবরোধসহ বৃহত্তর কর্মসূচি দেওয়া হবে। এরপর কোনো দুর্ঘটনা ঘটলে এর দায়ভার প্রশাসনকেই নিতে হবে।”

মানববন্ধনে খিলক্ষেত ও নিকুঞ্জ এলাকার বিভিন্ন শ্রেণি-পেশার মানুষ অংশ নেন। তারা ঝুঁকিপূর্ণ ব্রিজটি দ্রুত অপসারণ করে নতুন একটি নিরাপদ ফুটওভার ব্রিজ নির্মাণের জোর দাবি জানান।

স্থানীয় সূত্রে জানা গেছে, দীর্ঘদিন ধরে ব্রিজটি সংস্কারের দাবি জানিয়ে আসছেন এলাকাবাসী। কিন্তু সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের উদাসীনতার কারণে এখন তা জননিরাপত্তার জন্য মারাত্মক হুমকিতে পরিণত হয়েছে।