বাংলাদেশ তথা উপমহাদেশের সবচেয়ে জনপ্রিয় খেলা হচ্ছে ক্রিকেট। তবে উপমহাদেশে যতই জনপ্রিয় হোক ক্রিকেটের জন্ম হয় ইংল্যান্ডে। আর সেখানে খেলার দারুণ সুযোগ পেয়েছেন বাংলাদেশের কাটার মাস্টার মোস্তাফিজুর রহমান। ভিসা পেলে আগামী ১৩ জুলাই ইংল্যান্ডের উদ্দেশ্যে রওনা হতে পারেন বাংলাদেশের বিস্ময় বালক। আগামী ১৫ জুলাই সাসেক্সের হয়ে ইংলিশ ক্রিকেটে তার অভিষেক হতে পারে।

এরই মধ্যে মোস্তাফিজের জন্য ইংল্যান্ডের যাওয়ার ব্যাপারে ভিসার জন্য আবেদন করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। বৃহস্পতিবার এ বিষয়টি নিশ্চিত করেন বিসিবির পরিচালক ও মিডিয়া কমিটির চেয়ারম্যান জালাল ইউনুস। তিনি জানান, ভিসা পেলে ঈদের পরই ইংল্যান্ডে যাবেন মোস্তাফিজ।

এদিকে ঈদের আগে শেষ দিনের মতো নেট সেশন বোলিং করেছেন সাতক্ষীরা থেকে উঠে আসা এই ক্রিকেটার। শুক্রবার জাতীয় দলের ফিজিও বায়েজিদুল ইসলাম খানের তত্ত্বাবধানে মিরপুর একাডেমির নেটে বল করেন মোস্তাফিজ। এরপর সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হন তিনি। আইপিএল খেলে এসে প্রথমবারের মতো সংবাদ মাধ্যমের মুখোমুখি হলেন মুস্তাফিজ। সেখানে অবশ্য সাসেক্সের খেলা নিয়ে স্পষ্ট করে কিছু বলেননি কাটার মাস্টার। তবে তিনি সাসেক্সের হয়ে খেলার সুযোগ পেলে সেরাটা দেয়ার ব্যাপারে দারুণ আশাবাদী।

আইপিএল থেকে ইনজুরি নিয়ে ফেরা মোস্তাফিজের ইংলিশ কাউন্টি দল সাসেক্সে খেলা নিয়ে অনিশ্চয়তা কেটে গেছে। ইনজুরি কাটিয়ে এখন অনেকটাই ফিট বাঁহাতি এই কাটার মাস্টার। এজন্য ঈদের পরই তাকে ইংল্যান্ডে যাবার অনুমতি দেবে বিসিবি।

আইপিএল মাতিয়ে আসা মোস্তাফিজ কাউন্টিতেও নিজের সেরাটা দেয়ার ব্যাপারে বলেন, ‘সাসেক্সে গেলে তো ভালোই হবে। ক্রিকেটের প্রথম তো ইংল্যান্ড থেকেই। ওখানে গেলে ভালো লাগারই কথা। ওখানে যদি সুযোগ পাই চেষ্টা করব সেরাটা দেওয়ার। আপনাদের দোয়া থাকবে।’

শারীরিকভাবে আগের চেয়ে অনেক ভালো অনুভব করছেন মোস্তাফিজ। ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) থেকে ইনজুরি নিয়ে ফিরেছিলেন তিনি। এরপর দেশে ফেরার পর থেকেই ফিজিও ও ট্রেনারের নিবিড় পর্যবেক্ষণে ছিলেন মোস্তাফিজ। তবে আগের চেয়ে বাঁহাতি কাটার মাস্টারের শারীরিক অবস্থা এখন অনেক ভালোর দিকে।

এ প্রসঙ্গে মোস্তাফিজ বলেন, ‘সবকিছু মিলিয়ে ভালো যাচ্ছে আপনাদের দোয়ায়। আগের চেয়ে এখন অনেক ভালো। আইপিএল থেকে আসার পর শুরুতে যে অবস্থা ছিল, তার চেয়ে এখন অনেক ভালো। আগে বোলিং করতে পারিনি, এখন বোলিং করছি। বলতে পারেন সবকিছু ভালো।’

যদিও মোস্তাফিজকে ইংল্যান্ডের কাউন্টি খেলতে ছাড়পত্র দেয়া হয়েছে বলে আগের দিনই জানিয়েছিলেন বিসিবির মিডিয়া কমিটির চেয়ারম্যান জালাল ইউনুস। তবে মোস্তাফিজ এ বিষয়ে এখনো কিছু জানেন না বলে জানান। এর আগে অনূর্ধ্ব-১৯ দলের হয়ে তো একবার ইংল্যান্ডে গিয়েছিলেন ২০১৩ সালে। তবে সেই স্মৃতি খুব একটা সুখকর ছিল না বাঁহাতি এই কাটার মাস্টারের। সেখানে একটা ম্যাচ খেলার পর ইনজুরিতে পড়ে দেশে চলে আস্তে হয়ছিল তাকে।

২০১৭ চ্যাম্পিয়নস ট্রফি আর ২০১৯ বিশ্বকাপও ইংল্যান্ডে। এই দুই আসরে বাংলাদেশের সেরা অস্ত্র হতে পারেন মোস্তাফিজ। তাই তাকে আরো বেশি করে কাউন্টিতে খেলার সুযোগ করে দেয়ার পরিকল্পনাও করতে পারে বিসিবি। এবার অবশ্য তার কাউন্টি যাত্রা আপাতত দীর্ঘ হবে না। তবে মেয়াদ পরে বাড়তে পারে। আর তাই কাটার মাস্টার মোস্তাফিজও তৈরি হচ্ছেন নিজের সেরাটা নিয়ে ইংলিশ দর্শকদের সামনে হাজির হতে।

নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে যেভাবে বক্সার মোহাম্মদ আলী লড়াইয়ে ফিরেছিলেন সেভাবে মোহাম্মদ আমিরও টেস্ট ক্রিকেট ফিরবেন বলে জানিয়েছেন পাকিস্তানের সাবেক কলঙ্কিত অধিনায়ক সালমান বাট।

১৪ জুলাই লর্ডসে শুরু হতে যাচ্ছে পাকিস্তান-ইংল্যান্ডের মধ্যে চার টেস্টের সিরিজের প্রথমটি। ২০১০ সালে এই মাঠেই টাকার বিনিময়ে ইচ্ছাকৃতভাবে ‘নো’ বল করে ক্রিকেটকে কলঙ্কিত করেছিলেন আমির। তার সঙ্গে একই কাজ করেন মোহাম্মদ আসিফ। এদের নির্দেশদাতা হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন তখনকার পাকিস্তান অধিনায়ক বাট।

এজন্য তাদের ইংল্যান্ডে জেল খাটতে হয়েছে। পাঁচ বছর নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে ফিরেছেন আমির। গত বছরের সেপ্টেম্বরে আমিরের ওপর থেকে নিষেধাজ্ঞা তুলে নেয় আইসিসি। বাট মনে করছেন, আমিরকে তার খেলার দিকে মনোনিবেশ করা প্রয়োজন।

তিনবারের হেভিওয়েট চ্যাম্পিয়ন মোহাম্মদ আলী মারা গেছেন গত মাসে। ভিয়েতনাম যুদ্ধে অংশগ্রহণ না করায় তাকে ১৯৬৭ থেকে ১৯৭০ পর্যন্ত খেলতে দেয়া হয়নি। দীর্ঘ বিরতির পর এসেও সাফল্য পেয়েছিলেন তিনি। বাটের বিশ্বাস আমিরও সাফল্য পাবে। নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে ফেরার পর ১১টি টি২০ ও দুটি ওয়ানডে ম্যাচ খেলেছেন আমির। ইংল্যান্ড সফরে পাকিস্তানের মূল বোলারও তিনি। বাট বলেন, ‘কোন সন্দেহ নেই ইংল্যান্ড সফরে পাকিস্তানের মূল বোলার আমির। ২০১০ সালেও তাই ছিল।’

এ বছর পাকিস্তানের ন্যাশনাল ওয়ানডে কাপে ৫৩৬ রান করেছেন সালমান বাট। তাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নিজের প্রত্যাবর্তনের ব্যাপারেও আশাবাদ ব্যক্ত করেছেন। তিনি বলেছেন, ‘আমি কঠোর পরিশ্রম করছি এবং চেষ্টা করে যাচ্ছি সব ধরনের ক্রিকেটে পারফর্ম করার। কারণ এটাই একমাত্র পথ দলে সুযোগ পাওয়ার।’

বাটকে পাকিস্তানের টি২০ বিশ্বকাপের দলে চেয়েছিলেন সাবেক পাকিস্তান কোচ ওয়াকার ইউনিস। কিন্তু নির্বাচকরা তার অনুরোধ প্রত্যাখান করেন। গত মাসে প্রধান নির্বাচক সাবেক পাকিস্তান অধিনায়ক ইনজামাম-উল-হক জানিয়ে দিয়েছেন, বাট ও আসিফকে বিবেচনা করা হবে একমাত্র প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে তাদের পারফরম্যান্স দিয়ে।

ভারতীয় ক্রিকেট দলের কোচ হতে পারেননি রবি শাস্ত্রী। ১৮ মাস টিম ডিরেক্টর হয়ে দলের ভার সামলানোর পর প্রত্যাশা করেছিলেন স্থায়ী নিয়োগের। কিন্তু তা না পাওয়ায় হতাশা তো আছেই, শোনা যাচ্ছে আইসিসির ক্রিকেট কমিটির মিডিয়া প্রতিনিধির পদ থেকে পদত্যাগ করেছেন ভারতের প্রাক্তন এই ক্রিকেটার।

অবশ্য আইসিসি কিংবা শাস্ত্রী- কোনো পক্ষ থেকেই এ ব্যাপারে এখনো নিশ্চিত করে কিছু জানানো হয়নি। তবে কিছুদিন আগে শাস্ত্রী নিজেই আইসিসি চেয়ারম্যান শশাঙ্ক মনোহরকে এই পদ থেকে পদত্যাগ করার কথা জানিয়েছিলেন। প্রশাসনিক দায়িত্ব থেকে আপাতত নিজেকে সরিয়ে রাখতে চান তিনি।

লর্ডসে গত ২ থেকে ৩ জুন আইসিসির ক্রিকেট কমিটির সভাতেও ছিলেন না শাস্ত্রী। ধারাভাষ্য কাজে ব্যস্ত থাকায় এই সভায় অংশ নিতে পারেননি তিনি। তবে এই সভার আগেই নাকি তিনি আইসিসির ক্রিকেট কমিটির মিডিয়া প্রতিনিধির পদ থেকে পদত্যাগ করেছেন।

এই কমিটির চেয়ারম্যান অনিল কুম্বলে। কিছুদিন আগে কুম্বলেকে ভারতের নতুন কোচ হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে দেশটির ক্রিকেট বোর্ড। কুম্বলের একই সঙ্গে এই দুটি পদে থাকা নিয়ে তাই এখন প্রশ্ন উঠেছে। গত সোমবার এডিনবার্গে শুরু হওয়া আইসিসির বার্ষিক সাধারণ সভায় হয়তো ক্রিকেট কমিটির নতুন চেয়ারম্যান নিয়োগ দেওয়া হতে পারে। সেক্ষেত্রে এই পদে দায়িত্ব পেতে পারেন ভারতের আরেক গ্রেট সৌরভ গাঙ্গুলি।

কুম্বলে অবশ্য একই সঙ্গে দুটি দায়িত্বই চালিয়ে যাওয়ার কথা জানিয়েছেন। আইসিসির ক্রিকেট কমিটিতে বর্তমান খেলোয়াড়দের প্রতিনিধি হিসেবে আছেন রাহুল দ্রাবিড়। একই সঙ্গে তিনি আবার ভারতীয় অনূর্ধ্ব-১৯ ও ‘এ’ দলের কোচের দায়িত্বও পালন করছেন।

অস্ট্রেলিয়ার কোচ ড্যারেন লেম্যানও আইসিসির ক্রিকেট কমিটির পূর্ণ সদস্য দলের কোচদের প্রতিনিধি হিসেবে আছেন। কুম্বলের যুক্তি, তারা একই সঙ্গে দুটি দায়িত্ব পালন করতে পারলে তিনি কেন পারবেন না!

রিও অলিম্পিকে নেইমারকে অধিনায়ক করে ১৮ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে ব্রাজিল। দেশের মাটিতে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এ আসরে খেলবেন ২৩ বছর বয়সী বার্সেলোনার তারকা এই স্ট্রাইকার।

অলিম্পিক ফুটবলের নিয়ম অনুযায়ী অনূর্ধ্ব-২৩ বয়সের খেলোয়াড়দের সঙ্গে তিনজন সিনিয়র ফুটবলার অংশ নিতে পারেন। ব্রাজিলের ঘোষিত দলে নেইমার ছাড়া সিনিয়র বাকি দু’জন হলেন গোলরক্ষক ফার্নান্দো প্রাস (৩৭ বছর) এবং দগলাস কস্তা (২৫ বছর)।

আগামী ৫ আগস্ট থেকে শুরু হবে অলিম্পিকের জমজমাট আসরটি। তবে ফুটবলের লড়াই শুরু হয়ে যাবে তার আগের দিন (৪ আগস্ট)।

ব্রাজিল অলিম্পিক দল:

গোলরক্ষক: ফার্নান্দো প্রাস, উইলসন।

ডিফেন্ডার: মারকুইনহোস, লুয়ান (১), রদ্রিগো কায়ো, জেকা, উইলিয়াম এবং দগলাস সান্তোস।

মিডফিল্ডার: থিয়াগো মাইয়া, রদ্রিগো দুয়ারাডো, ফ্রেড, রাফিনহা, ফিলিপ আন্ডারসন।

ফরোয়ার্ড: নেইমার, দগলাস কস্তা, গ্যাব্রিয়াল জেসাস, গ্যাব্রিয়াল বারবোসা এবং লুয়ান (২) ।

ট্রাইবেকার নামক ভাগ্য পরীক্ষায় জিতে ইউরো চ্যাম্পিয়শীপের সেমিফাইনালে উঠেছে ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর পর্তুগাল। নির্ধারিত সময়ের ৯০ মিনিট ও অতিরিক্ত ৩০ মিনিটের খেলা ১-১ গোলে সমতা থাকার পর পেনাল্টিতে পোল্যান্ডকে ৩-৫ গোলে হারিয়ে শেষ চার নিশ্চিত করে পর্তুগীজরা। সেমিতে রোনালদো-ন্যানিদের প্রতিপক্ষ আজকের দ্বিতীয় কোয়ার্টার ফাইনালজয়ী বেলজিয়াম অথবা ওয়েলস।

পর্তুগালের জালে ম্যাচের দ্বিতীয় মিনিটেই বল জড়ান লেভানোডফস্কি। বায়ার্ন তারকাকে গোল করতে সহায়তা করেন কামিল গ্রোসিসকি।

খেলার ৩৩ মিনিটে পিছিয়ে থাকা পর্তুগাল সমতায় ফেরে। অভিজ্ঞ ন্যানির অ্যাসিস্ট থেকে দলকে ম্যাচে ফেরান সানচেজ। প্রথমার্ধে ১-১ গোলের সমতা নিয়ে বিরতিতে যায় দুই দল। দ্বিতীয়ার্ধে কোনো দলই আর গোলের দেখা পাননি। ফলে ম্যাচ গড়ায় অতিরিক্ত ৩০ মিনিটে।

অতিরিক্ত সময়ের খেলা শেষেও স্কোর থাকে ১-১ গোলের সমতায়। ফলে ম্যাচ গড়ায় টাইব্রেকার নামক ভাগ্য পরীক্ষায়। আর তাতে ৫-৩ ব্যবধানে জয় তুলে নেয় রোনালদোর পর্তুগাল। এ ম্যাচে জয়ের ফলে প্রথম দল হিসেবে সেমি ফাইনালে উঠলো পর্তুগিজরা।

পেনাল্টি শুটআউটের প্রথম শটে গোল করেন পর্তুগিজ তারকা ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। নিজেদের প্রথম শট থেকে পোলিশদের গোল পাইয়ে দেন লেভানোডফস্কি। দ্বিতীয় শট থেকে দলকে এগিয়ে রাখেন পর্তুগালের সানচেজ। পোল্যান্ডকে ম্যাচে রাখেন মিলিক।

তৃতীয় শটে পর্তুগিজদের হয়ে গোল পান জোয়াও মোউতিনহো। আর নিজেদের তৃতীয় শটে গোল করেন কামিল গ্লিক। পর্তুগালের হয়ে চতুর্থ শট থেকে ন্যানি গোল করলেও পোলিশদের হয়ে চতুর্থ শট থেকে গোল করতে ব্যর্থ হন ইয়াকুব।

আর নিজেদের পঞ্চম শট থেকে গোল করে দলকে শেষ চারের টিকিট পাইয়ে দেন রিকার্ডো কোয়ারেশমা।

১৯৯৭ সালের ১২ অক্টোবর শচীন আর অঞ্জলি টেন্ডুলকারের ঘর উজ্জ্বল করে আসে যে মেয়েটি তিনি এখন ১৯ বছর বয়সের ঝলমলে তরুণী।
৫ ফুট ২ ইঞ্চি উচ্চতার এই কন্যা এখন রীতিমতো সেলিব্রেটি হয়ে গেছেন। তার ফ্যাশন সচেতনতা নিয়ে আগ্রহ সবাই। ফেসবুকে রীতিমতো ফ্যানপেজ তৈরি হয়েছে। 

সারা টেন্ডুলকার। পড়ছেন ধিরুভাই আম্বানি ইন্টারন্যাশনাল স্কুলে। ছোট ভাই অর্জুনও পড়ে সেখানে। আকর্ষণীয় চেহারা এই টেন্ডুলকার কন্যাকে নিয়ে বলিউডেও বেশ গুঞ্জন আছে। তার নাকি ডেব্যু হয়েই গেছে এমন কথা উঠেছিল গত বছর। আমির খানের ‘দিল্লি বেলি’ সিনেমার শ্যুটিংস্পটে মায়ের সাথে সারাকে দেখা গিয়েছিল। গুঞ্জনটা মূলত এ কারণেই। অবশ্য পরে জানা যায়, আমির খানই তাদের দাওয়াত করেছিলেন।

অঞ্জলি সব সময় মেয়েকে চোখে চোখে রাখেন। এরপরও মেয়েকে নাকি টিভি অ্যাংকর হিমাংশু কোহলির সঙ্গে ঘুরতে দেখা গেছে এমন খবর বেরিয়েছিল। তবে পরে জানা যায়, ব্যাপারটা একেবারেই গুজব। অবশ্য এখানে সারারও ভুল ছিল। ২০১২ সালে ফেসবুকে স্ট্যাটাস পাল্টে লিখেছিলেন যে তিনি আর একা নন। পরে ব্যাপারটি বুঝতে পেরে সংশোধন করে নেন। কিন্তু ততক্ষণে আলোচনা শুরু হয়ে গেছে, কে এই ভাগ্যবান! শেষ পর্যন্ত হিমাংশু জড়িয়ে খবরও প্রকাশ করে কিছু পত্রিকা।

সারা টেন্ডুলকারের কিছু বিরল ছবি: 

খেলায় হার-জিত থাকবেই। কখনো হাসি, কখনো কান্না, কখনো হতাশা- এসব তো খেলারই অংশ। তবে দল হারলে অযাচিত কোনো কিছু করলে কার-ই বা ভালো লাগে? আর্জেন্টিনার মানুষ নাকি এমন কিছু কাণ্ডই ঘটিয়ে থাকেন। নিজ দেশ বলে বুঝতে বাকি নেই দিয়েগো ম্যারাডোনার। 

কোপা আমেরিকার শিরোপা এনে দিতে না পারায় লিওনেল মেসিকে নিয়ে আর্জেন্টাইনদের সমালোচনাকে বাড়াবাড়ি হিসেবেই দেখছেন ছিয়াশির বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক। এর জন্য আর্জেন্টিনার সমালোচকদের একহাত নিলেন ম্যারাডোনা। জানালেন, যাদের একটা বল স্পর্শ করার অভিজ্ঞতা নেই, তারা আবার ফুটবল তারকার ভুল খুঁজতে যায়।   

এ ছাড়া কোপা আমেরিকার ফাইনালে টাইব্রেকারে পেনাল্টি মিস করায় অনেকেই মেসির সমালোচনা করছেন। তাদের ওপর বিরক্ত ম্যারাডোনা। লা রেড রেডিওকে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে আর্জেন্টিনার কিংবদন্তী বলেন, ‘চিলির বিপক্ষে পেনাল্টি মিস করেছে মেসি। দেখবেন, এটা নিয়ে তারাই সমালোচনা করছে, যারা কোনোদিন একটা বলে কখনো স্পর্শ করে দেখেনি। তারা ফুটবল তারকার (মেসি) ভুল ধরার চেষ্টায় মত্ত।’

মেসির প্রশংসায় ম্যারাডোনা বলেন, ‘কোপার ফাইনালে হার বাদ দিলে আমি মনে করি মেসি বিজয়ী। ওকে এখন ছুটি কাটাতে দেয়া উচিত। একাকী থাকতে দিন।

আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণা দেওয়ার ঠিক একদিন পরই তার এই মূর্তি উন্মোচন করা হল।

বিবিসি বলছে, বুয়েনস আইরিসের মেয়র হোরাসিও লাররেতা রদ্রিগুয়েজ লা প্লাটা নদীর তীরে স্থাপিত মেসির মূর্তিটি উন্মোচন করেন যেখানে আর্জেন্টিনার অধিনায়ক ফুটবল নিয়ে দৌড়ানোর ভঙ্গিতে রয়েছেন।

যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিত হওয়া কোপা আমেরিকা ফুটবলের শতবর্ষ আসরে ফাইনালে চিলির বিপক্ষে টাইব্রেকারে ৪-২ ব্যবধানে হেরে যাওয়ার পরপরই আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণা দেন c

মেসির এই ঘোষণার পরই সাবেক ফুটবলার থেকে শুরু করে ভক্তদের মাঝে হাহাকারের সৃষ্টি হয়।

ভক্তদের দাবি ‘যেও না’। ফুটবল কিংবদন্তি দিয়েগো মারাদোনাও বলেছেন একই কথা।  আর্জেন্টিনার প্রেসিডেন্ট প্রেসিডেন্ট মাউরিচিও মাকরি অবসর চিন্তা ঝেড়ে ফেলে মেসিকে জাতীয় দলের সঙ্গে থেকে যাওয়ার অনুরোধ করেছেন।

তিনি বলেন, “আমাদের আর্জেন্টিনাতে যা আছে, তার মধ্যে মেসিই সবচেয়ে বড় কিছু। তাই অবশ্যই আপনাকে তার যত্ন নিতে হবে।”

মেসি যেন পুনরায় আন্তর্জাতিক ফুটবলে ফিরে আসেন সেজন্য অনেকেই বিভিন্ন কার্যক্রম শুরু করেছেন। কেউ ব্যানার বানিয়ে, কেউ বা চিঠি লিখে, আবার কেউ কেউ ‘মেসি ফিরে এসো’ স্লোগান তুলেছেন। ছবি: রয়টার্স

আর্জেন্টিনাকে কোপা আমেরিকার ফাইনালে তোলার পথে ৫ গোল করেন মেসি। কিন্তু দেশের ২৩ বছর ধরে চলা শিরোপা খরা কাটাতে পারেননি বার্সেলোনার এই ফরোয়ার্ড। ছবি: রয়টার্স

২৯ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ডকে সমালোচকদের কথা কানে না তোলার পরামর্শও দিয়েছেন প্রেসিডেন্ট।

“যে সব কথা বলা হয়েছে, তাতে তাকে মনোযোগ না দিতে বলেছি। সত্যি হলো, (কোপায় যেটা হয়েছে) আমরা খুবই খুশি।”

আর্জেন্টিনাকে কোপা আমেরিকার ফাইনালে তোলার পথে ৫ গোল করেন মেসি। কিন্তু দেশের ২৩ বছর ধরে চলা শিরোপা খরা কাটাতে পারেননি বার্সেলোনার এই ফরোয়ার্ড।

এই হতাশা থেকেই জাতীয় দলকে আচমকা বিদায় বলে দেন মেসি।

মেসি যেন পুনরায় আন্তর্জাতিক ফুটবলে ফিরে আসেন সেজন্য অনেকেই বিভিন্ন কার্যক্রম শুরু করেছেন। কেউ ব্যানার বানিয়ে, কেউ বা চিঠি লিখে, আবার কেউ কেউ ‘মেসি ফিরে এসো’ স্লোগান তুলেছেন।

এসবের মধ্যেই নিজ দেশের রাজধানীর কেন্দ্র বুয়েনস আইরিস সিটি হলে স্থাপন করা হয়েছে মেসির মূর্তিটি।

মাত্র ১৩ বছর বয়সে বার্সেলোনার উদ্দেশে পাড়ি জমানো মেসিকে দেশের হয়ে বড় কোনো শিরোপা জিততে না পারায় বরাবরই সমালোচনার শিকার হতে হয়েছে।

ব্রোঞ্জের এই মূর্তিটি পাসেও দে লা গ্লোরিয়া রাস্তার পাশে স্থাপন করা হয়েছে। সেখানে টেনিস খেলোয়াড় গ্যাব্রিয়েল সাবাতিনি এবং বাক্সেটবল খেলোয়াড় ম্যানুয়েল জিনোবিলির মতো আর্জেন্টিনার খ্যাতিমান আরও কয়েকজন খেলোয়াড়ের মূর্তিও রয়েছে।

 টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ২০১৮ আসরের মূলপর্বে আরো দু’টি দল যুক্ত হতে পারে। সেক্ষেত্রে সুপার টেন বদলে নাম হবে ‘সুপার ১২’। এডিনবরোয় আইসিসির বাৎসরিক কনফারেন্সে এ বিষয়টি আলোচনায় ওঠে আসে। এটি চূড়ান্ত অনুমোদন পাবে কিনা সেটিই এখন দেখার বিষয়!

হংকং ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের প্রধান নির্বাহী টিম কাটলার বলেন, ‘প্রথম রাউন্ড থেকে দু’টি করে টিম গিয়ে সুপার ১২ তৈরি করবে। মনে হচ্ছে, এই ফরমেটে সবাই রাজি। আশা করছি, আরো দু’টি দল মূল পর্বে খেলবে। কোয়ালিফায়ারে দলের সংখ্যা ১৮ হওয়ার সম্ভাবনাও রয়েছে। কিন্তু এখনকার হিসেবে অংশগ্রহণকারী ১৬টি টিম  থেকে সুপার ১২ হবে। এটা একটা সঠিক সিদ্ধান্ত।’

এ বছর ভারতে টি-২০ বিশ্বকাপের ষষ্ঠ আসর অনুষ্ঠিত হয়। ইংল্যান্ডকে হারিয়ে দ্বিতীয়বারের মতো শিরোপা উল্লাসে মাতে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। প্রথমটি চারটি ইভেন্টে ১২টি টিম অংশ নেয়। শেষ দু’বার দলের সংখ্যা বেড়ে ১৬-তে ঠেকে।

এর মধ্যে আট দল সরাসরি নাম লেখায় সুপার টেনে (মূল পর্ব)। বাকি আটটি দেশকে দুই গ্রুপে ভাগ হয়ে বাছাইপর্বের আদলে প্রথম রাউন্ডের চ্যালেঞ্জ মোকাবেলা করতে হয়। সেখান থেকে দুই গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন নিশ্চিত করে সুপার টেন।

কোপার ফাইনালে আর্জেন্টিনা হেরে যাওয়ার কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই এ এফ এ-‌র সদর দপ্তরে দেখা দেয় বোমাতঙ্ক!‌ ওই ঘটনার জেরে খালি করে দেওয়া হয় আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের সদর দপ্তর।

এমনিতেই এ এফ এ কঠিন সময়ের মধ্যে দিয়ে যাচ্ছে। সাংগঠনিক সমস্যায় জর্জরিত সে দেশের ফুটবল। সংস্থার সভাপতি লুই সেগুরা পদত্যাগ করেছেন।

তার ওপর পরপর দু’‌বার কোপার ফাইনালে হার, মেসির অবসর। যদিও দেশটির ফুটবল কিংবদন্তি ডিয়েগো ম্যারাডোনা ও প্রেসিডেন্ট তাকে ফিরে আসার আহ্বান জানিয়েছে।

সবমিলিয়ে আর্জেন্টিনা ফুটবলে ডামাডোল চরমে। ‌‌‌‌‌